Figuiers

Les figuiers ou Ficus carica, sont de petits arbres ou des arbustes fruitiers méditerranéens, appréciés pour leur délicieuse production de figues entre la fin de l'été et l'automne et parfois également en été (variétés bifères). Ce sont des plantes faciles et généreuses quand elles sont bien placées et bien choisies. Il existe des variétés adaptées à chaque région et des plus ou moins grandes ou compactes, pour les grands ou les petits jardins ou même cultivées en bac sur les balcons et terrasses. Ils résistent bien au sec et à la chaleur une fois implantés.

La figue fait partie des 13 desserts traditionnels provençaux à Noël. Ficus Figue signifie ''manger doux'' en grec ancien, de l'hébreu Feg. Ce fut un des premiers sucres de la méditerranée (le miel étant très chère). Carica fait référence à la Carie, ancienne province d’Asie-mineure, productrice de figues sèches, correspondant aux environs de Bodrum, Marmaris en Turquie. De nombreuses variétés ont été sélectionnées par l'homme depuis plus de 10 000 ans, entre l'Europe et l'Asie mineure. Il a très vite colonisé le monde et pousse actuellement dans les toutes les régions du globe : Australie, Tasmanie, Afrique du Sud, Japon… on le trouve aussi dans des zones plus inhabituelles pour lui, avec des climats plus difficiles : Suisse, Belgique, Angleterre etc.

Les figuiers produisent du latex, d’où leur sève laiteuse, photo-toxique, pouvant créer des réaction cutanées après exposition au soleil.

Leurs feuilles râpeuses sont lobées et de plus en plus découpées vers le sommet des branches. Leur nervation est palmatinervée (nervures principales partant d'un même point à la base du pétiole ou tige rattachée à la feuille).

Le fruit du figuier est un cas unique dans le règne végétal, car c'est la figue est une inflorescence charnue dissimulant les fleurs, cachées à l'intérieur ! On appelle ce pseudo-fruit figue ou sycone. Comme chez la fraise, les fruits vrais sont des akènes (grains). Le trou à la base du fruit, par lequel on peut parfois entrevoir les fleurs, est nommé ostiole.

Toutes les variétés cultivées, en France, pour les jardins sont parthénocarpiques et produisent des fruits seules, sans avoir recours à la pollinisation. 

Les exigences du figuier sont peu nombreuses et lui permettent de s'adapter loin de sa zone naturelle pourvu qu'il ait une exposition très ensoleillée et chaude, abritée du nord, idéalement contre un mur en climat frais à froid et une température hivernale minimale ne descendant pas au-dessous de - 16 à -18 °C. On peut même le trouver jusqu'à 600 ou 800 m d'attitude. 

Dans votre projet de plantation, la prise en compte de votre climat, de la dimension finale de l'arbre dans votre jardin et de l'usage des fruits sont des conditions essentielles de la réussite. le choix variétal est l'élément le plus important pour réussir la culture de ce fruitier, car les problèmes survenus avec un cultivar spécifique peuvent complètement disparaître avec un autre.

Quel figuier choisir ? 

* En climat méditerranéen : toutes nos variétés conviennent parfaitement, y compris les variétés les plus tardives ou les plus exigeantes en chaleur telles que : Bourjassotte, Panaché, Noire de Caromb, Grise de la Saint Jean, Col de dame blanche et Black Madeira KK.

* En cas de fort risque de gelées printanières (altitude ou climat continental) privilégiez les variétés unifères, précoces ou très résistantes au froid telles que Ronde de Bordeaux, Contessina, Pastilière, Violette de Bordeaux, Madeleine des deux saisons, Valleiry, Campanière, Osbor prolific, Hardy chicago. Dans les climats les plus froids, je vous recommande de conduire votre figuier en touffe de 2 mètres de haut maximum, pour faciliter la pose d'un voile d'hivernage.

* Pour les climats océaniques sans gelées printanières mais à étés courts (Bretagne, Normandie...), privilégiez les figuiers à fort potentiel de figues de printemps : Blanche d'Argenteuil, Violette Normande, Dauphine, Goutte d'or, Pors Mabo. Hors année de canicule exceptionnelle, la récolte des figues fleurs sera probablement votre seule récolte de l'année, mi-août à début septembre.

Dans tous les cas, au nord de la Loire, je vous recommande d'adosser votre figuier à un mur exposé plein sud sans masque, à l'abri des vents dominants, pour lui donner un microclimat favorable !

* Figues qui résistent le mieux à l'éclatement, en cas d'intempéries ou d'excès d'eau dans le sol : Violette de Bordeaux, Noire de Caromb, Marseillaise, Panaché, Sultane, Magnifica dry. En sol argileux ou en condition humide, vous pouvez également planter votre figuier sur une butte de terre de 3 mètres carrés, d'au moins 30 cm de haut, pour améliorer le drainage. Dans tous les cas, évitez d'arroser votre figuier pendant les périodes de récolte.

* Figuiers qui résistent le mieux à la sécheresse estivale : Marseillaise, Noire de Caromb, Violette de Bordeaux.

* Les meilleures figues pour le séchage : Salviotte, Marseillaise, Cul noir, Magnifica dry, Campagnière...
* Les meilleures figues pour la confiture : Campanière, Goutte d'or, Madeleine des deux saisons ...
* Les meilleures figues pour la cuisine et la cuisson : Ronde de Bordeaux, Violette de Bordeaux, Marseillaise, Noire de Caromb, Bourjassotte, Grise de la Saint Jean...

* Les figues les plus polyvalentes : Sultane, Ronde de Bordeaux, Violette de Bordeaux...

* Les figuiers les plus décoratifs au jardin : Ice Crystal (feuilles en forme de flocons de neige), Panaché (fruits zebrés vert et jaune), Dalmatie (très gros fruits sur un petit arbre)

* Petits jardins ou culture en bac (2 à 4 mètres de diamètre) ; Goutte d'or, Salviotte, Pastilière, Ice crystal, Dalmatie, Hardy chicago, Black Madera.
* Arbres de développement moyen (4 à 6 mètres de diamètre) : Campanière, Ronde de Bordeaux, Marseillaise, Violette de Bordeaux, Longue d'août, Madeleine des deux saisons, Contessina, Violette normande.
* Grands figuiers (6 à 9 mètres de diamètre) : Panaché, Noire de Caromb, Blanche d'Argenteuil, Dauphine, Sultane, Grise de la Saint Jean, Bourjassotte.

Le figuier est un arbre fruitier facile à vivre et bien adapté aux enjeux du réchauffement climatique. 

En 2023, nous multiplions quinze variétés : Bourjassotte noire, Col de Dame Blanche, Dalmatie, Dauphine, Goutte d'or, Hardy Chicago, Ice Crystal, Longue d'Août,  Madeleine des deux saisons, Marseillaise, Panaché, Pastilière, Ronde de Bordeaux, Salviotte, Violette Normande.